cub-ar - Le Tuf et le Felzit


			Le Tuf et le Felzit Petite définition du Tuf Le terme tuf désigne des roches de deux origines bien différentes : tuf volcanique, composé de cendres plus ou moins pétrifiées sous l’action de la pluie. Ou tuf calcaire, issu de sources ou rivières dites pétrifiantes, où la présence d’une riche végétation accélère le dépôt de calcaire. Formé après les principales déformations tectoniques, le tuf n’est âgé que de… 90 000 ans. Souvent blanc ou jaune, le tuf peut aussi offrir des couleurs très variées selon les éléments qui le composent. Le tuf d’Arménie est réputé pour la diversité de ses couleurs : noir, marron, orange, rose, violet… Roche dure et légère, le tuf est utilisé depuis l’antiquité en architecture. Ainsi, Rome était à l’origine entourée d’un mur de protection en tuf. En Italie il est aussi appelé tuf lithoïde (tufo litoide), tufeau (ou tuffeau, tuffo). Le tuf à travers l’histoire et le monde Tite-Live - historien italien (59av.J.-C., 17ap.J.-C.) qui a écrit une histoire de Rome en 142 livres - désigne le tuf sous le nom de saxum quadratum. Les fondations du Capitole ou encore la route de la porte Capena au temple de Mars sont pavées saxo quadrato. Les Moaï (statues géantes) de l’Île Pâques, dont les plus anciennes datent du V^ème siècle ap. J.-C., sont taillés dans le tuf. La plus grande mesure 20 mètres de long (elle est allongée) et pèse plus de 300 tonnes ! Certains étaient coiffés de couronnes ou chignons en tuf rouge dont le plus gros pèse 27 tonnes. Ou encore dans la région de la Cappadoce, cette partie de l’Anatolie –Turquie actuelle - qui faisait partie de la Petite Arménie, des ville souterraines pouvant accueillir jusqu’à 30 000 personnes ont été construites dans le tuf. Ces villes ont été construites pour se protéger des invasions barbares. Citons également les très anciens « sassi de matera » (sud de l’Italie), où l’on peut voir d’étonnantes maisons creusées directement dans le tuf. La maison Pompéienne était construite de briques et de tuf. Ou encore Erevan (capitale d’Arménie), également appelée « la ville rose » par la densité de ses constructions en tuf de cette même couleur.

			Les églises arméniennes et les monastères L’Arménie a été le premier peuple au monde à accepter le Christianisme comme religion officielle, en 304 ap. J.-C. après que Grégoire l’Illuminateur ait guérit puis convertit le roi Tiridate. Il s’en est suivi une période de destruction des temples et la construction d’église et de chapelles. Nous vous en présentons quelques unes parmi les plus fameuses : - Le Monastère Khor Virap (Fosse profonde) est situé au pied du Mont Ararat. Construit au XVIIème siècle sur la fosse habitée de reptiles où Grégoire l’Illuminateur avait été jeté au III ème siècle pour y rester durant 13 ans. Il en fut sortit grâce à la sœur du roi d’Arménie Tiridate IV qui a vu en songe que Grégoire l’Illuminateur pourrait sauver son frère de la folie où il avait plongé. - La cathédrale d’Etchmiadzine qui veut dire "Le Fils Unique est descendu" a été construite par la volonté de St Grégoire l’Illuminateur après qu’il ait eu une vision. La cathédrale a été plusieurs fois construite et détruite du fait des invasions. La construction actuelle date du XVIIème siècle. Sainte Etchmiadzine est le lieu de résidence du Catholicos, Karékine II, qui est le chef spirituel de l’Eglise Apostolique Arménienne. 90% de la population est rattachée à l’Eglise La Cathédrale et les églises de Etchmiadzine sont classées patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de « la spiritualité et l’esprit d’innovation artistique qui furent l’apanage de l’Église arménienne dès sa fondation » et le fait de sa « profonde influence sur la conception des églises, et ce dans une vaste région. » - Le Monastère de Gherart ( ou Geghard) construit au VII et VIIIème siècles pour les premiers édifices et achevé au XIIIème siècle, cet ensemble est partiellement troglodyte. Une source naturelle jaillit dans l’église. Classé patrimoine mondial de l’UNESCO il est dit : « Le monastère de Gherart et ses églises et tombes remarquables creusées à même la roche, est un exemple exceptionnellement bien préservé et complet de l’architecture monastique médiévale arménienne et de l’art ornemental. » Voir le site de l’UNESCO (http://whc.unesco.org/fr/etatsparties/am) Encore quelques églises et monastères remarquables :

			L’Arménie a célébrée, en 2001, le 1 700ème anniversaire de l’adoption du christianisme comme religion officielle. La Cathédrale Saint Grégoire l’Illuminateur, construite au cœur d’Erevan (capitale de l’Arménie) pour cette célébration, a été consacrée le dimanche 23 septembre 2001 en présence de représentants d’églises orthodoxes du monde entier et de personnalités et visiteurs du monde entier. Le Pape Jean-Paul II est venu commémorer cet événement. Pour la circonstance Charles Aznavour a chanté devant le souverain Pontife son Ave Maria dans l’enceinte du mémorial au génocide arménien. Le Pape a achevé une visite de trois jours en célébrant une messe en plein air à Etchmiadzine.
			Les khatchkar Les khatchkar (littéralement croix de pierre), sont un particularisme arménien. Il s’agit de pierres (presque toujours du tuf) sculptées avec une croix et des ornementations. Elles sont utilisées généralement comme pierres tombales ou pour célébrer un événement. Le décor autour de la croix représente l’arbre de vie symbole de la résurrection. Elle raconte parfois une histoire : les apôtres, des vignes, des instruments de musique ou sont purement décoratifs. A titre d’exemple, en France nous pouvons découvrir un Khatchkar en Tuf ocre rouge dressé devant le Musée National de Céramique de Sèvres (92) en mémoire des 1,5 millions d’arméniens victimes du génocide de 1915 ainsi que les arméniens morts pour la France. Pour plus d’informations sur les Khatchkar voir le site de l’ACAM (de nombreuses autres rubriques sont très intéressantes) http://www.acam-france.org/armenie/architecture-ancienne/khatchkar.htm ou celui sur l’Eglise Apostolique Arménienne http://www.eglise-armenienne.com/Arts/Khatchkars.htm Khatchkar à Garni, à côté du seul temple païen subsistant en Arménie. Autour de la croix supérieure les visages de St Paul et St Pierre en haut et en dessous agenouillés St Thaddée (St Jude) et St Bartholomée (St Barthélemy), les deux apôtres qui ont évangélisés l’Arménie dès le 1er siècle.

			Le tuf, extraction et travail Le tuf est un matériau assez léger, dur et facile à tailler. Il résiste bien et durcit dans le temps, c’est pourquoi il a été beaucoup utilisé dès l’antiquité pour les murs de soutènements, les colonnes ou les pierres d’angles. Il est extrait à partir de carrières souterraines ou le plus souvent en plein air. Il est possible de tailler des blocs de très grande dimension. L’extraction des carrières consiste à découper des blocs de pierre en forme de parallélépipède sains et homogènes. Ensuite ces blocs seront découpés à nouveau pour obtenir des pierres manipulables. Généralement, ce sont des moellons qui sont produits. La taille et la sculpture sont réalisés avec des outils tels que le marteau, masse, burin, scie, ponceuse, polisseuse. En Arménie, la grande variété de couleurs de tuf qui correspond différentes régions. Egalement issu des volcans, le felzit s’est formé lors du refroidissement lent de coulée de lave acide. Contre toute attente, c’est une roche cristalline. En effet, les cristaux sont trop petits pour être visibles à l’œil nu, et le felzit offre donc une apparence totalement opaque. Légèrement coloré, il a un aspect souvent rugueux, quelques fois lisse. Dans certains cas, des successions de couches de différentes couleurs dessinent des motifs dans la pierre. Elles sont appelées « flow bands ».

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